Donald Trump indulta al fundador de Binance, la polémica plataforma de criptomonedas

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha otorgado un indulto a Changpeng Zhao, el fundador de Binance, la mayor criptobolsa del mundo. Zhao, conocido como \’CZ\’, se declaró culpable en noviembre de 2023 de infringir las leyes contra el lavado de dinero y las sanciones impuestas por Estados Unidos. Esta declaración formó parte de un acuerdo más amplio con el Departamento de Justicia (DOJ), que incluyó una multa récord de 4,300 millones de dólares para Binance.

Zhao cumplió finalmente cuatro meses en una prisión federal. El DOJ había solicitado inicialmente una pena de tres años. Tras el indulto, la Casa Blanca presentó a Zhao como \»la víctima de un complot para socavar la criptoindustria orquestado por la administración del expresidente Joe Biden\». Durante este periodo, los reguladores presentaron múltiples demandas contra empresas de alto perfil, y el DOJ procesó a figuras destacadas de la criptoindustria por fraude.

\»La guerra contra las cripto ha terminado\»

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, declaró: \»En su afán por castigar a la industria de la criptomoneda, la administración Biden persiguió al Sr. Zhao a pesar de no haber alegaciones de fraude o víctimas identificables. La guerra de la Administración Biden contra las criptomonedas ha terminado\».

Zhao, quien fundó Binance en 2017, se ha convertido en una figura emblemática en el mundo de las criptomonedas gracias a sus declaraciones optimistas y su habilidad en las redes sociales. Hasta su declaración de culpabilidad, utilizaba su plataforma en X para desestimar las acusaciones de irregularidades en Binance. Zhao es el último de una serie de figuras de las criptomonedas que han recibido indultos de Trump. El presidente ha recibido apoyo y millones de dólares en donaciones de miembros de la industria.

Tras asumir nuevamente el cargo, Trump conmutó la pena de prisión de Ross Ulbricht, creador del mercado de la red oscura Silk Road. A finales de marzo, Trump indultó a los cofundadores del criptointercambio BitMEX, quienes se declararon culpables en 2022 de no mantener un programa adecuado contra el lavado de dinero.

Impacto del indulto en el futuro de Binance

Aunque Zhao ya había cumplido su sentencia de prisión, el indulto eliminará las violaciones a las sanciones y el lavado de dinero de su historial criminal. \»Realmente se trata de limpiar su nombre. Es un cierre para él\», comentó Patrick Hillmann, quien trabajó anteriormente bajo Zhao como director de estrategia en Binance.

El indulto también podría allanar el camino para que Binance regrese al mercado estadounidense, del que tuvo que salir como parte del acuerdo con el DOJ. Binance ha estado buscando el indulto para Zhao durante meses, quien fue liberado de prisión en septiembre de 2024, según informó The Wall Street Journal.

El significado de Binance para Trump

En enero, Richard Teng, quien asumió el cargo de CEO de Binance tras Zhao, minimizó las aspiraciones de la compañía de regresar a EE. UU. tras el regreso de Trump a la Casa Blanca: \»Estados Unidos no es algo en lo que nos estemos centrando ahora\».

Los críticos han interpretado el indulto de Zhao como una recompensa por su apoyo a la familia Trump, extendiéndose a varios sectores de la criptomoneda. En mayo, Binance acordó recibir una inversión de 2,000 millones de dólares en USD1, una stablecoin emitida por World Liberty Financial, una empresa de criptomonedas cofundada por la familia Trump. Este acuerdo podría generar decenas de millones de dólares para la compañía vinculada a Trump.

\»Primero, Changpeng Zhao se declaró culpable de un cargo criminal de lavado de dinero. Luego, promovió una de las criptoempresas de Donald Trump y presionó para obtener un indulto. Si el Congreso no detiene este tipo de corrupción en la legislación pendiente sobre la estructura del mercado, será el responsable de esta anarquía\», afirmó Elizabeth Warren, senadora por Massachusetts.