Acuerdo Extrajudicial de Meta con Estados Unidos
En un sorprendente giro de acontecimientos, Meta ha alcanzado un acuerdo extrajudicial antes de que transcurriera un cuarto del tiempo estipulado para el juicio federal relacionado con la supuesta falta de protección a los usuarios jóvenes. La empresa ha acordado pagar hasta 16,700 millones de dólares a 51 estados y territorios de Estados Unidos, así como implementar cambios significativos en sus productos y en la manera en que los adolescentes interactúan con sus plataformas.
Los fiscales generales de algunos de los 29 estados que llevaron a Meta a juicio anunciaron este acuerdo justo antes de que Adam Mosseri, director de Instagram, volviera a comparecer ante el tribunal. En un comunicado que acompañó el anuncio, Meta instó a otras plataformas como YouTube y TikTok a adoptar medidas similares para mejorar la seguridad de los jóvenes en línea.
Un Cambio en la Estrategia de Meta
A diferencia de otras redes sociales como YouTube, Snapchat y TikTok, que han resuelto demandas similares de forma extrajudicial, Meta ha preferido enfrentar los juicios. Este año, la compañía perdió en juicios estatales en California y Nuevo México, lo que resultó en sanciones que suman casi 1,000 millones de dólares. El reciente juicio federal, que comenzó la semana pasada, representaba un riesgo considerable para la empresa, con indemnizaciones que podrían superar el billón de dólares.
Meta ha expresado su compromiso con la seguridad de los adolescentes en sus plataformas. En su comunicado, la empresa afirmó: «Es imperativo garantizar que los adolescentes tengan una experiencia segura y productiva en nuestras plataformas. Queremos hacer lo correcto para los padres y los adolescentes, y por eso nos hemos asociado con los fiscales generales estatales para establecer un nuevo estándar en el sector».
Medidas de Protección para Adolescentes
El acuerdo incluye cambios sustanciales en Instagram y Facebook, enfocándose en las funcionalidades y en los límites de tiempo para los usuarios jóvenes. Sujeto a la aprobación judicial, se establecerá un límite de uso de dos horas por defecto en ambas plataformas, y los adolescentes necesitarán la autorización de sus padres para desactivarlo. Además, se bloquearán las aplicaciones de forma predeterminada entre la medianoche y las 6 de la mañana, y se silenciarán las notificaciones durante el horario escolar, de 8 de la mañana a 3 de la tarde, desde el 15 de agosto hasta el 15 de junio. Los adolescentes también recibirán avisos cada 15 minutos de uso continuo de la pantalla, así como notificaciones al alcanzar los 60 y 90 minutos de uso.
Nuevas Cuentas para Adolescentes en Instagram
Otro avance significativo es el lanzamiento de las Cuentas Adolescentes en Instagram, que se implementará en México. Esta nueva función incorpora protecciones que limitan quién puede contactar a los adolescentes, filtran el contenido que visualizan y ofrecen herramientas para que los padres supervisen de manera más efectiva la experiencia de sus hijos en la plataforma.
Aumento del Control Parental
Los padres obtendrán mayor control sobre la interacción de sus hijos con Instagram y Facebook. Tendrán la opción de establecer el feed en modo cronológico en lugar de algorítmico y podrán desactivar la reproducción automática de contenido. Asimismo, Meta no mostrará el número de «me gusta» y reacciones en las publicaciones de los adolescentes de forma predeterminada. El fiscal general de California, Rob Bonta, ha calificado estas medidas como una «prohibición» para los usuarios jóvenes en lugar de simples configuraciones. Además, la empresa eliminará los filtros de cirugía estética y maquillaje extremo para este grupo de edad.
Los 29 estados que demandaron a Meta alegaron que la empresa violó las leyes federales de privacidad infantil al recopilar datos de usuarios menores de 13 años. Cuatro de estos estados—California, Colorado, Kentucky y Nueva Jersey—afirmaron que Meta engañó a los padres respecto a las protecciones para los adolescentes y que diseñó ciertas funcionalidades de Facebook e Instagram de manera abusiva. Meta, por su parte, ha negado todas las acusaciones en su contra.
