Fallecimiento de José Ballesta, alcalde de Murcia, a los 67 años
El Ayuntamiento de Murcia ha declarado tres días de luto oficial tras el fallecimiento del alcalde José Ballesta, ocurrido este domingo en el Hospital Clínico Universitario Virgen de La Arrixaca a la edad de 67 años, a causa de un cáncer que padecía desde 2024. La institución ha expresado su pesar, señalando que la ciudad ha perdido a un líder comprometido con el servicio público y el bienestar de sus ciudadanos.
Un legado de compromiso y dedicación
José Ballesta, quien fue rector de la Universidad de Murcia, dejó una huella significativa en la política murciana, simbolizando el cierre de una era marcada por la mayoría absoluta del Partido Popular en la región. Su muerte representa no solo la pérdida de un político influyente, sino también el final de una etapa en la historia de la capital murciana. A pesar de su deterioro físico en los últimos meses, Ballesta continuó al frente del Ayuntamiento, participando en eventos importantes hasta su última aparición pública el 30 de abril.
Durante su mandato, asistió a diversas celebraciones significativas, desde la Feria de Septiembre hasta conmemoraciones del 1.200 aniversario de la fundación de Murcia. Aunque su salud le impidió participar en muchas actividades, su presencia en estos eventos fue vista como un testimonio de su dedicación a la ciudad.
Declaración de luto oficial
La situación es inusual en la historia reciente de la ciudad, ya que ningún alcalde ha fallecido en el cargo durante la democracia. En respuesta a esta pérdida, el Ayuntamiento ha decidido decretar tres días de luto oficial, con las banderas a media asta en todos los edificios municipales y la suspensión de actos institucionales programados. Se proporcionarán detalles sobre el protocolo y las horas fúnebres en las próximas horas.
El comunicado oficial expresa la solidaridad de la Corporación Municipal y el personal del Ayuntamiento con la familia de Ballesta, extendiendo su respeto y condolencias en este difícil momento para la comunidad murciana.
Trayectoria política y académica
José Ballesta se formó en la Universidad de Murcia, donde se licenció en Medicina y Cirugía y alcanzó el rango de catedrático. Su carrera política lo llevó a convertirse en una figura destacada del PP en la región. Como alcalde, estuvo al frente del Ayuntamiento en dos periodos: de 2015 a 2021 y de 2023 hasta su fallecimiento. También fue rector de la Universidad entre 1998 y 2006 y ocupó cargos en el Gobierno regional entre 2007 y 2015.
Ballesta asumió la alcaldía en tres elecciones municipales y, tras una moción de censura en 2021 que lo llevó a la oposición, regresó al cargo en 2023 con mayoría absoluta.
Transformación de la Universidad de Murcia
Durante su mandato como rector, Ballesta fue testigo de la transformación de la Universidad en el camino hacia el siglo XXI, implementando cambios significativos como el Proceso de Bolonia y la introducción de programas Erasmus. Bajo su liderazgo, se establecieron nuevas licenciaturas y se inauguraron importantes infraestructuras universitarias, como el Pabellón Universitario del Cuartel de Artillería.
En su último discurso como rector, Ballesta subrayó la importancia de la Universidad en la formación de ciudadanos y la recuperación de los valores que contribuyen a una sociedad más próspera y feliz. Su legado perdurará en la memoria de quienes conocieron su trabajo y compromiso con la comunidad.
