Críticas a la narrativa de Lean In
El libro de Sheryl Sandberg presenta una serie de anécdotas que resultan difíciles de asimilar para muchas mujeres, además de ofrecer soluciones que pueden parecer simplistas. En gran parte de su contenido, se sugiere que recae sobre las mujeres la responsabilidad de acercarse más, alzar la voz o buscar mejores parejas. Lo que inicialmente se concibió como una guía para un grupo selecto de mujeres relativamente privilegiadas en el mundo corporativo se comercializó como la solución a diversos desafíos que enfrentan las mujeres. Frases como «Crea un círculo Lean In» o «Presenta tu candidatura» se convirtieron en mantras, pero en un contexto pospandémico, muchas mujeres trabajadoras frustradas optaron por «alejarse» en lugar de «acercarse».
El impacto de Lean In en Silicon Valley
Aileen Lee, reconocida inversora de capital de riesgo, ha expresado su aprecio por los temas que Lean In abordó, considerando que fue un catalizador que impulsó a Silicon Valley a mirar de cerca su entorno laboral. En 2015, el juicio de Ellen Pao, quien denunció discriminación de género y represalias por parte de su anterior empresa, Kleiner Perkins, ocupó titulares, aunque el jurado finalmente falló a favor de la compañía. Posteriormente, en 2017, Susan Fowler publicó un blog revelador sobre el trato que recibió mientras trabajaba en Uber, lo que puso de manifiesto la cultura de acoso en la industria. Ese mismo año, emergieron reportes sobre un inversor de capital de riesgo que había hecho insinuaciones sexuales inapropiadas a varias mujeres en el ámbito profesional.
Reacciones de las empresas tecnológicas y la realidad de la década de 2010
Las empresas del sector tecnológico respondieron a estas situaciones contratando investigadores y equipos de comunicación de crisis, facilitando, por ende, el ascenso de mujeres a puestos de alto perfil. Sin embargo, Timnit Gebru, una voz crítica en el sector, señala que la década de 2010 estuvo marcada por «palabras vacías». Muchas empresas presumían de contar con equipos diversos, incluso si solo había una mujer en sus filas, a quien se le daba una exagerada atención mediática.
Gebru, de origen etíope y contratada por Google en 2018 para liderar un proyecto sobre inteligencia artificial ética, denunció los sesgos en la IA a través de un artículo de investigación que, según la empresa, no cumplía con sus estándares. Su despido generó una gran controversia y ahora dirige el grupo Distributed Artificial Intelligence Research, que se centra en investigar los efectos negativos que las grandes tecnológicas y la IA pueden tener.
Logros y retrocesos en la lucha por la igualdad
A pesar de los desafíos, Gebru reconoce que la década de 2010 no fue un total fracaso. En las sombras, las mujeres comenzaron a tejer redes de apoyo. Ifeoma Ozoma, quien dejó Pinterest debido a la disparidad salarial y la discriminación racial, copatrocinó con éxito la Ley “Silenced No More” en California, que protege a los empleados que denuncian la discriminación en sus lugares de trabajo.
Sin embargo, surgió una reacción contraria. Algunos hombres del sector tecnológico se mostraron ansiosos por declarar sus entornos laborales como espacios libres de distracciones políticas y sociales. Con la adquisición de Twitter por Elon Musk en 2022, la plataforma se convirtió en un lugar donde muchos hombres del sector se sintieron más cómodos compartiendo sus opiniones de derecha, mientras que Musk se posicionaba como un ícono aún más «radical». La reelección de Trump en noviembre de 2024 marcó el inicio de una etapa de caos en este contexto.
